Stand 10. Oktober 2026: auf Grundlage des Gesetzesdekrets 3 von 2008 über die Migration, des Exekutivdekrets 416 von 2012 über die Kategorie Friendly Nations in der Fassung von 2021 und des Exekutivdekrets 16 vom 31. August 2026, des Exekutivdekrets 17 vom 8. September 2026 über qualifizierte Investoren, der aktuellen Merkblätter der nationalen Migrationsbehörde (SNM) und der Schlussfolgerungen des EU-Rates vom 9. Oktober 2026 zur EU-Steuerliste. Wir aktualisieren diesen Beitrag, wenn sich die Regeln ändern.

Dies ist Folge 4 unserer Serie über einen zweiten Wohnsitz außerhalb der Europäischen Union. In Folge 1 ging es um Mexiko, in Folge 2 um Paraguay und in Folge 3 um die VAE. Panama liegt zwischen diesen Welten: eine kleine katholische Republik mit dem US-Dollar als Währung und einem der klarsten Aufenthaltsangebote auf dem amerikanischen Doppelkontinent.

Wer Pass, Bankkonto und Wohnrecht an einen einzigen Staat bindet, gibt diesem Staat viel Macht über das eigene Leben. Ein zweiter rechtmäßiger Aufenthalt verteilt diese Macht ein wenig. Er ist eine zusätzliche Tür, in Ruhe gebaut, solange nichts brennt.

Panama hat auch einen Ruf, vor allem durch die Leaks von 2016 und die Jahre auf der schwarzen Steuerliste der EU. Diese Liste hat sich diese Woche geändert; wir erklären genau, was sich geändert hat und was nicht.

Warum Panama immer wieder genannt wird

• Ein echter unbefristeter Aufenthalt, schnell. Zwei der drei Wege führen direkt zum unbefristeten Aufenthalt, der dritte nach zwei Jahren.

• Der US-Dollar. Panama nutzt den Dollar seit 1904 und druckt kein eigenes Papiergeld. Ein Staat, der kein Geld drucken kann, hat einen Weg weniger, Deine Ersparnisse still über Inflation zu besteuern.

• Territoriale Besteuerung. In der Regel besteuert Panama Einkünfte aus panamaischen Quellen. Auslandseinkünfte fallen grundsätzlich nicht unter die panamaische Einkommensteuer, auch nicht bei Ansässigen. Zu den Grenzen kommen wir noch.

• Glaube und Familie im öffentlichen Leben. Die Verfassung hält fest, dass die meisten Panamaer katholisch sind, und schützt die Religionsfreiheit aller. Papst Franziskus kam im Januar 2019 zum Weltjugendtag nach Panama-Stadt, und Familie und Sonntagsmesse prägen den Alltag bis heute.

Die andere Seite, offen gesagt: Alles läuft über Anwälte und Papier, Behörden haben ihr eigenes Tempo, und das Klima ist heiß und feucht. Recht und Moral sind nicht dasselbe, dort wie überall: Unsere Aufgabe ist zu beschreiben, was das Gesetz verlangt, damit Du mit offenen Augen entscheidest.

Drei echte Wege zum Aufenthalt

1. Friendly Nations: zwei Jahre vorläufig, dann unbefristet

Die Kategorie steht nur Staatsangehörigen der im Dekret genannten Länder offen: seit 1. September 2026, als Ecuador hinzukam, sind es 51. Deutschland, Österreich, die Schweiz und Liechtenstein stehen auf der Liste, dazu die meisten EU-Staaten. Der Pass allein reicht nicht: Du brauchst zusätzlich eine wirtschaftliche Verbindung zu Panama.

• Arbeitsplatz bei einem in Panama ansässigen Unternehmen, mit Arbeitserlaubnis beim Arbeitsministerium (MITRADEL). Der Aufenthalt selbst ist keine Arbeitserlaubnis.

• Immobilie im Wert von mindestens 200.000 USD, auf Deinen Namen, über eine Gesellschaft, deren wirtschaftlich Berechtigter Du bist, oder über eine private Stiftung. Eine lokale Bank darf den Kauf finanzieren.

• Festgeld von mindestens 200.000 USD für drei Jahre, lastenfrei, bei einer Bank mit Generallizenz in Panama.

Die erste Erlaubnis gilt vorläufig für zwei Jahre; danach beantragst Du den unbefristeten Aufenthalt auf derselben Grundlage, die noch bestehen muss. Die staatlichen Gebühren laut SNM-Merkblatt betragen 250 USD plus 800 USD; Anwalt, Notar und Übersetzungen kommen hinzu.

2. Qualifizierter Investor: direkt unbefristet

Das Exekutivdekret 17 vom 8. September 2026, in Kraft seit 16. September, hat das Programm neu gefasst. Die wichtigsten Schwellen:

• Neue Immobilie vom Bauträger (Erstverkauf): mindestens 300.000 USD, auch über einen qualifizierten Kaufvorvertrag für eine Einheit im Bau;

• Bestandsimmobilie: mindestens 500.000 USD;

• Wertpapiere am panamaischen Kapitalmarkt: mindestens 500.000 USD;

• Festgeld: 500.000 USD bei einer der beiden Staatsbanken oder 750.000 USD bei einer Privatbank mit Generallizenz.

Das Geld muss Dir gehören und nachvollziehbar aus dem Ausland kommen. Maßgeblich ist der niedrigere Wert aus Kaufpreis und dokumentiertem Marktwert, abzüglich einer etwaigen Hypothek. Die Investition wird fünf Jahre gehalten, mit einer jährlichen Bestätigung beim Handelsministerium (MICI). Das Dekret nennt bis zu 15 Arbeitstage für das MICI-Zertifikat und 30 für die Migrationsentscheidung. Dafür gibt es den unbefristeten Aufenthalt von Anfang an.

3. Pensionado: für eine lebenslange Rente

Eine ausländische lebenslange Rente von mindestens 1.000 USD im Monat, oder 750 USD, wenn Du zusätzlich eine Immobilie in Panama über 100.000 USD besitzt, plus 250 USD im Monat für jede unterhaltsberechtigte Person. Führt direkt zum unbefristeten Aufenthalt, mit gesetzlich festgelegten Rabatten für Rentner. Passt für alle, die die Rente schon haben.

Jede Reise, in der richtigen Reihenfolge

1. Zu Hause, vor dem Abflug. Reisepass, Führungszeugnis, Geburts- und Heiratsurkunden, alle mit Apostille, und der Nachweis der Verbindung (Grundbuchauszug, Bankbestätigung oder Rentenbescheid). Übersetzt wird in Panama ins Spanische. Investoren belegen zusätzlich die Herkunft der Mittel.

2. Ein panamaischer Anwalt. Aufenthaltsanträge werden über einen Anwalt mit Vollmacht gestellt.

3. Einreise. Deutsche, Österreicher und Schweizer reisen in der Regel visumfrei als Touristen ein, typischerweise für bis zu 90 Tage; prüfe vor der Reise die aktuelle SNM-Liste. Der Antrag wird in Panama gestellt.

4. Erste Reise. Vollmacht unterschreiben, Gesundheitszeugnis, Antrag, Fotos und Fingerabdrücke, vorläufige Karte. Plane ein bis zwei Wochen ein.

5. Zweite Reise. Die unbefristete Karte abholen oder, bei Friendly Nations, die Zwei-Jahres-Erlaubnis, die Du später umwandelst.

6. Danach. Die Verbindung erhalten, Einreisen einplanen und als qualifizierter Investor die Investition jährlich melden.

Anwesenheit: die Zwei-Jahres-Grenze

Panama verlangt von unbefristet Ansässigen keine Mindestzahl an Tagen, nur eine Abwesenheitsgrenze: Nach Artikel 31 des Gesetzesdekrets 3 von 2008 kann der unbefristete Aufenthalt aufgehoben werden, wenn der Inhaber länger als zwei Jahre fernbleibt, es sei denn, die Abwesenheit war begründet und vom Direktor der SNM genehmigt. Praktisch heißt das: mindestens eine Einreise nach Panama, mit Abstand, in jedem Zwei-Jahres-Zeitraum. Bewahre Stempel oder die amtliche Bescheinigung über Ein- und Ausreisen auf.

In der vorläufigen Friendly-Nations-Phase gibt es keine Pflicht zum ununterbrochenen Aufenthalt, aber Erlaubnis und Verbindung müssen die vollen zwei Jahre bestehen.

Die EU-Steuerliste: was sich am 9. Oktober 2026 geändert hat

Von Februar 2020 bis diese Woche stand Panama in Anhang I der EU-Liste nicht kooperativer Steuerhoheitsgebiete, der sogenannten schwarzen Liste. Am 9. Oktober 2026 haben die EU-Finanzminister Panama aus Anhang I gestrichen und in Anhang II verschoben, die Liste kooperativer Gebiete mit offenen Zusagen. Den Ausschlag gaben das Gesetz 526 von 2026, das Substanzanforderungen für Gesellschaften multinationaler Gruppen mit passiven Auslandseinkünften einführt, und eine neue vertiefte Prüfung des OECD Global Forum zum Informationsaustausch auf Ersuchen. Panama bleibt in Anhang II, solange diese Prüfung läuft, und ihr Ergebnis entscheidet über den nächsten Schritt; die nächste Aktualisierung der Liste ist für Februar 2027 geplant. Formell wirksam wird die neue Liste mit der Veröffentlichung im Amtsblatt der EU.

Was das für Dich bedeutet:

• Die Liste hat nie über den Aufenthalt entschieden. Deine Karte, ihre Verlängerung und Dein Wohnrecht hängen nicht davon ab.

• Sie betrifft Gesellschaften, Zahlungen und Banken. Deutschland hat mit dem Steueroasen-Abwehrgesetz Abwehrmaßnahmen an die schwarze Liste geknüpft; die zugehörige Verordnung nennt Panama noch, bis sie angepasst ist. Ab wann die Maßnahmen für Dich entfallen, klärt Dein Steuerberater.

• Unsere Sicht, solange Panama unter Beobachtung steht: Nutze Panama für das, was es gut kann, einen rechtmäßigen Aufenthalt und vielleicht ein Zuhause. Baue keine europäische Geschäfts- oder Zahlungsstruktur auf eine panamaische Gesellschaft oder Stiftung, bevor die Prüfung abgeschlossen ist und Deine Berater die Regeln Deines Landes geprüft haben. Unser Beitrag zu internationalen Firmenstrukturen erklärt, warum Stimmigkeit vor Raffinesse geht.

Was die Karte aus Panama leistet und was nicht

Sie ist ein echtes, staatlich erteiltes Recht, in Panama zu leben, für unbefristet Ansässige ohne regelmäßige Verlängerung.

Sie entscheidet nicht über Deine steuerliche Ansässigkeit. Panama sieht Dich nach mehr als 183 Tagen im Steuerjahr als ansässig an, oder wenn Deine ständige Wohnung oder der Mittelpunkt Deiner Lebensinteressen dort liegt. Dein bisheriger Staat prüft unabhängig davon nach seinen Regeln. Wer in Deutschland eine Wohnung (§ 8 AO) oder seinen gewöhnlichen Aufenthalt (§ 9 AO) behält, bleibt in der Regel unbeschränkt steuerpflichtig, und ein DBA zwischen Deutschland und Panama gibt es nicht. Auch mit Österreich und der Schweiz ist keines in Kraft; in Österreich genügt ebenfalls ein Wohnsitz für die unbeschränkte Steuerpflicht. Bei einem vollständigen Wegzug aus Deutschland lohnt der Blick auf § 6 AStG (Wegzugsbesteuerung bei Anteilen) und § 2 AStG (erweiterte beschränkte Steuerpflicht beim Umzug in ein Niedrigsteuerland). Gib Deine echte steuerliche Ansässigkeit auf jedem Bank- und CRS-Formular an.

Das Territorialprinzip hat Grenzen. Inländische Einkünfte natürlicher Personen werden progressiv besteuert: die ersten 11.000 USD im Jahr sind befreit, dann 15%, über 50.000 USD 25%. Auslandseinkünfte fallen grundsätzlich nicht unter die panamaische Einkommensteuer, doch ab 2027 verlangt das Gesetz 526 von Gesellschaften multinationaler Gruppen echte Substanz in Panama für diese Behandlung passiver Einkünfte. An dem, was Dein Heimatstaat besteuert, ändert das nichts.

Banken sind eigene Türsteher. Panamaische Banken fragen gründlich nach und eröffnen Konten langsam; wie europäische Banken handeln sie zunehmend als verlängerter Arm der staatlichen Compliance. Unser Beitrag zum Bankkonto nach dem Auswandern zeigt, wie eine saubere Akte aussieht.

Ein Weg zum Pass, mit Bedingung. Nach Artikel 10 der Verfassung kann ein Ausländer nach fünf aufeinanderfolgenden Jahren Aufenthalt die Einbürgerung beantragen, muss Spanisch und Grundkenntnisse über Panama nachweisen und ausdrücklich auf die bisherige Staatsangehörigkeit verzichten. Was diese Erklärung für Deine jetzige Staatsangehörigkeit bedeutet, richtet sich nach dem Recht Deines Heimatstaats.

Genehmigen kann sie nur die Behörde in Panama. Kein Berater kann Dir das Ergebnis zusagen.

Ein Rechenbeispiel (zur Veranschaulichung, kein Mandant)

Florian, 48, Softwareunternehmer aus Salzburg, lebt mit seiner Frau Julia und zwei Kindern seit 2024 in Limassol. Die Familie ist in Zypern steuerlich ansässig, Florian als Non-Dom registriert, die Wohnung in Salzburg ist aufgegeben. Sie wollen einen zweiten Aufenthalt auf dem amerikanischen Kontinent, der nicht von der EU abhängt.

• Friendly Nations über eine Immobilie: Als Österreicher sind beide berechtigt. Sie kaufen in Panama-Stadt eine Wohnung für 220.000 USD, beantragen die Zwei-Jahres-Erlaubnis für die Familie und nach zwei Jahren den unbefristeten Aufenthalt.

• Alternativ Qualifizierter Investor: Eine neue Wohnung für 300.000 USD bringt sofort den unbefristeten Aufenthalt, mit fünf Jahren Haltepflicht und jährlicher Meldung. Sie zahlen mehr und sparen sich die zwei Jahre Wartezeit.

• Was gleich bleibt: Zypern bleibt ihr Zuhause, ihr Steuerwohnsitz und der Ort, von dem aus die Firma geleitet wird. Sie fliegen ein- oder zweimal im Jahr nach Panama, bleiben deutlich unter 183 Tagen und erklären etwaige Mieteinnahmen in Zypern. Eine panamaische Gesellschaft brauchen sie dafür nicht.

Für wen Panama passt

• Deutsche, Österreicher und Schweizer, die ohnehin eine Immobilie oder ein Festgeld von 200.000 USD halten würden;

• Investoren, die vom ersten Tag an unbefristet ansässig sein wollen und ein Investment fünf Jahre halten können;

• Rentner mit einer lebenslangen Rente ab 1.000 USD im Monat;

• Familien, denen katholische Kultur, Spanisch für die Kinder und der Dollar etwas bedeuten;

• Menschen mit Geschäft in Nord- und Südamerika.

Für wen es nicht passt

• Wer eine panamaische Gesellschaft für europäisches Geschäft will. Der EU-Beobachtungsstatus und die Regeln Deines Landes sprechen derzeit dagegen.

• Wer hofft, damit die Steuerpflicht in Deutschland oder Österreich zu beenden. Das tut die Karte nicht, und ein DBA gibt es nicht.

• Wer alles selbst erledigen will. Jede Akte läuft über einen Anwalt vor Ort, auf Spanisch.

• Wer nicht alle zwei Jahre eine Einreise einplanen kann.

• Wer nur einen Pass von außerhalb der Liste hat und unter 300.000 USD bleiben muss.

Wie das zu einer europäischen Basis passt

Für die meisten unserer Leser bleibt die Hauptbasis in Europa. Ist das Zypern, ändert sich die Reihenfolge dort nicht: Wohnung, Firma, Yellow Slip, TIC (Steuernummer), GESY, Bank und zuletzt Non-Dom. Unser Beitrag zum Umzug nach Zypern geht das Schritt für Schritt durch, unsere Seite Auswandern nach Zypern bündelt das Wichtigste. Als zweiter Wohnsitz liegt Panama zwischen der stillen Reserve Paraguay und dem lebhaften Drehkreuz VAE: eine unbefristete Karte, die wenig Anwesenheit verlangt. Alle deutschen Beiträge findest Du im Blog.

Häufige Fragen

Betrifft die EU-Steuerliste den Aufenthalt in Panama?

Nein. Die Liste regelt, wie EU-Staaten panamaische Gesellschaften und Zahlungen behandeln. Am 9. Oktober 2026 wechselte Panama von der schwarzen Liste (Anhang I) auf die Beobachtungsliste (Anhang II), bis zu einer OECD-Prüfung.

Wie viel muss ich für einen Aufenthalt in Panama investieren?

Bei Friendly Nations 200.000 USD in eine Immobilie oder ein dreijähriges Festgeld, alternativ ein Arbeitsplatz vor Ort. Als Qualifizierter Investor ab 300.000 USD für eine neue Immobilie vom Bauträger, 500.000 USD für Bestandsimmobilien oder Wertpapiere, mehr für Festgeld.

Muss ich in Panama leben?

Es gibt keine Mindestzahl an Tagen. Der unbefristete Aufenthalt kann nach mehr als zwei Jahren ungenehmigter Abwesenheit aufgehoben werden, plane also mindestens eine Einreise in jedem Zwei-Jahres-Zeitraum.

Werde ich durch den Aufenthalt in Panama dort steuerlich ansässig?

Nicht automatisch. Panama schaut auf mehr als 183 Tage im Steuerjahr oder eine ständige Wohnung dort. Dein bisheriger Staat wendet seine eigenen Regeln an.

Kann ich Staatsbürger von Panama werden?

Nach fünf aufeinanderfolgenden Jahren Aufenthalt kannst Du die Einbürgerung beantragen, mit Spanisch, einer Wissensprüfung und dem ausdrücklichen Verzicht auf die bisherige Staatsangehörigkeit.

Quellen

• Gesetzesdekret 3 vom 22. Februar 2008 über die Migrationsbehörde (Art. 31, Aufhebung): https://panama.justia.com/federales/decretos-leyes/3-de-2008-feb-26-2008/gdoc/

• SNM, Aufenthaltserlaubnisse nach Kategorien: https://www.migracion.gob.pa/permisos-migratorios/

• SNM, Merkblatt für Staatsangehörige bestimmter Länder (Friendly Nations, April 2026): https://www.migracion.gob.pa/wp-content/uploads/2026/04/LE2.pdf

• SNM, Merkblatt für Rentner und Pensionäre (April 2026): https://www.migracion.gob.pa/wp-content/uploads/2026/04/PE2.pdf

• MICI, neues Dekret zum Qualifizierten Investor (28. Sep. 2026): https://mici.gob.pa/2026/09/28/panama-apuesta-por-mas-inversion-y-empleo-con-nuevo-decreto-de-inversionista-calificado/

• MICI, Programm Qualifizierter Investor: https://mici.gob.pa/inversionista-calificado/

• Rat der EU, Aktualisierung der EU-Liste nicht kooperativer Gebiete (9. Okt. 2026): https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2026/10/09/taxation-council-updates-the-eu-list-of-non-cooperative-jurisdictions-for-tax-purposes/

• Europäische Kommission, Anhang I und Anhang II nach der Aktualisierung im Oktober 2026: https://taxation-customs.ec.europa.eu/news/council-updates-eu-list-non-cooperative-tax-jurisdictions-cooperation-delivers-further-progress-2026-10-09_en

• Steueroasen-Abwehrverordnung (StAbwV): https://www.gesetze-im-internet.de/stabwv/BJNR523600021.html

• Gesetz 526 von 2026 über wirtschaftliche Substanz bei passiven Auslandseinkünften: https://www.organojudicial.gob.pa/uploads/blogs.dir/2/2026/05/462/ley-526-de-28-de-mayo-de-2026.pdf

• Steuerbehörde Panamas (DGI), geltende Doppelbesteuerungsabkommen: https://dgi.mef.gob.pa/Internacional/LConvenios

• Verfassung der Republik Panama (Art. 10 und 35): https://constitucion.te.gob.pa/constitucion-vigente/

Wenn Du eine zweite Meinung dazu möchtest, wie ein Plan-B-Wohnsitz zu Deiner Lage passt, kannst Du uns gern schreiben.

Allgemeine Information, keine Steuer-, Rechts- oder Migrationsberatung. Über jeden Antrag entscheiden die Behörden in Panama.

Titelbild: Tamara Aguilar, Wikimedia Commons, CC BY 2.0, zugeschnitten.